이블 지니어스, 발로란트 운영 종료 발표
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이블 지니어스는 11월 2일부로 경쟁 및 일상 운영을 종료한다고 발표했다. 이는 VCT 2026 계약 종료와 일치하며, EG는 발로란트에서 북미 최초로 국제 트로피를 획득한 조직으로서의 중요한 시대의 끝을 알린다.
이블 지니어스의 시대 종료
이블 지니어스는 11월 2일부로 모든 경쟁 및 운영 활동을 중단한다고 공식 발표했다. 이 날짜는 VCT 2026 계약의 종료와 2027 시즌을 위한 자유 계약 시작과 일치한다. 이블 지니어스의 CEO인 크리스 드아폴로니오는 조직이 직면한 도전 과제, 즉 스폰서십 확보의 어려움과 증가하는 경쟁 비용을 설명했다.
이블 지니어스는 북미 팀으로서 최초로 국제 발로란트 트로피를 획득한 역사적인 팀이며, 파트너십 시대 동안 챔피언스 트로피를 확보한 첫 번째 팀이기도 하다. 조직이 해체됨에 따라, 최근 설립된 이블 지니어스 아카데미의 선수들을 포함한 모든 선수들은 즉시 다른 팀과 협상할 수 있게 된다. 11월 2일부로 모든 발로란트 선수와 코치는 공식적으로 자유 계약 선수로 전환된다.
드아폴로니오는 조직이 지속 가능성을 유지하기 위해 노력한 점, 즉 운영 안정화와 새로운 게임 타이틀로의 확장 시도를 강조했다. 그러나 e스포츠의 재정적 환경은 극복하기에는 너무 어려운 것으로 판명되었다. 이번 발표는 VCT 아메리카스 파트너십의 8번째이자 마지막 자리가 종료된 이후 이루어졌으며, 이블 지니어스는 2027 파트너십에 포함되지 않게 되었다.
1999년에 설립된 이블 지니어스는 다양한 e스포츠 타이틀에서 풍부한 역사를 가지고 있지만, 최근 몇 년간은 발로란트에만 집중해왔다. 이 조직은 이전에 로켓 리그, DOTA 2, 카운터 스트라이크, 리그 오브 레전드와 같은 게임에서 팀을 운영했으나, 이 팀들은 2024년까지 해체되었다. 드아폴로니오는 EG와 관련된 모든 사람들에게 감사의 뜻을 전하며, 수십 년간의 지원에 대해 팬들, 선수들, 파트너들에게 고마움을 표했다.